La storia di Poveglia, isola veneziana, risale al VI sec. d.C. quando l’isola diventa rifugio dei sopravvissuti alle invasioni longobarde delle popolazioni di Este e di Padova. La decadenza dell’Isola inizierà tuttavia intorno al 1380: con l’inasprirsi del conflitto di Chioggia-Poveglia le popolazioni cercano rifugio nella vicina e più sicura Venezia. Da allora l’isola servì da lazzaretto prima e da stazione per la quarantena marittima fino al secondo dopoguerra. Poveglia fu infine ospedale geriatrico, cessando definitivamente le proprie funzioni nel 1968.Nel 2016 viene lanciato il contest bandito da YAC - Young Architects Competitions per la University Island; un progetto per la riqualificazione dell’isola il cui obiettivo è quello di trasformare l’area non solo in un campus d’eccellenza, ma anche ridefinire i confini stessi di esperienza universitaria. Sfruttando il carattere circoscritto ed unitario tipico di un’isola, l’Università deve essere espressione del dialogo fra architettura contemporanea e pre-esistenza storica, unificando l’isola in un percorso di scoperta. Il percorso sottolinea le diverse possibilità, creando continui cambi di scenari uniti da un filo rosso che identifica i fulcri dell’isola. Nel rispetto della natura e della storia, l’unificazione viene portata dalle tracce del passato. I nuovi edifici su 25.000 mq si collocano all’interno della geometria dell’isola lungo un percorso che permette la scoperta.